La Rioja, un destino ideal para disfrutar en familia

*Por Néstor Jacinto Procopio

En cualquier fin de semana largo y porque no en tus próximas vacaciones, te propongo conocer una provincia muy poco visita, o por lo menos, no tanto como se lo merece. Ya que tiene una serie de atractivos ideales para recorrerla en familia, con amigos, en pareja y por qué no solos, acompañados de sus bellísimos paisajes.

Estimado lector, me estoy refiriendo a la Provincia de La Rioja, que se encuentra distante a solo unos 1.700 km. de nuestra querida Necochea.

Por ejemplo, Olta,  que es la cabecera del Departamento General Belgrano y se ubica a 172 Km. de la ciudad Capital de La Rioja, posee un riquísimo acervo cultural y natural que se entremezcla con el paisaje pintoresco que la rodea llamado Caminito… es un Sendero Histórico donde en la década del 20 el Poeta Cantautor Don Gabino Coria Peñaloza se inspiró en escribir un poema en homenaje a una historia de amor vivida por él; con una bella dama del lugar que fue su musa inspiradora, dicho poema, fue ni nada más ni nada menos la letra del famoso tango Caminito, cuya música de Juan de Dios Filiberto y cantada en el viejo mundo por sumo interprete del tango nacional Carlos Gardel.

El Dique de Olta es un espejo de agua de 20 hectáreas utilizado para prácticas de deportes náuticos como….. el kayak, flotadores, sky, lanchas, botes de pesca. Tiene un Balneario Natural. Posee además camping con todos los servicios. El Parque de los Arenales donde ingresa el agua al dique es el balneario con playa de arena, con aguas cristalina y rodeada de verdes cerros. Al murallón del Dique de Olta se accede por el Camino del Idio, en un trekking de 2000 metros. También podremos conocer al Parque Geológico Sanagasta al noroeste del Departamento Sanagasta, tras resistir ocultos durante millones de años, fueron descubiertos sedimentos portadores de nidos y huevos de dinosaurios, así como plantas fósiles del Cretáceo. Para aprender sobre la evolución, composición y comportamiento de aquellos grandes saurios, posee dos circuitos Valle Rojo y Nidos de Libertad, acompañados por un paisaje que cautiva.

En el Barreal se encuentra el Complejo Turístico Vientos del Señor a 40 Km de la ciudad de Aimogasta y a 90 Km. de La Rioja. Una extensa superficie de suelo arcilloso de 7 Km. de largo por 4 Km de ancho, ideal para la práctica deportiva de carrovelismo, kitebuggy y actividades de esparcimiento como cabalgatas, recorridos en bicicleta, caminatas, disfrutando de un paisaje único. Otro lugar muy pintoresco es ir a conocer a las Termas de Santa Teresita; emplazadas en una zona montañosa. Termas seductoras y placenteras en cualquier estación del año. Sus aguas surgentes alcanzan entre 42º y 46º grados, produciendo efectos hidroterapeuticos, comidas típicas, cabalgatas, caminatas, mountain bike, cuatriciclos, atención personalizada en su hostería lo hacen un lugar único que invita a volver. Existe también un sitio Arqueológico… el Pucará de Hualco…. ciudad de piedra construida hace más de mil años, dejó huellas de un asentamiento prehispánico, que despierta curiosidad y asombro sobre la esencia de un pasado indígena. Enclavado en el extremo norte de las Sierras del Velasco… donde innumerables matices de la cultura originaria que forma parte del patrimonio arqueológico y cultural de la provincia. Turistas, arqueólogos y científicos reviven en un viaje a los orígenes en este legado histórico. Villa Unión es el centro de servicios más importante del Valle del Bermejo. En este punto se vinculan las rutas que conducen al Parque Nacional Talampaya hacia el sur y a la Reserva Laguna Brava hacia el norte y los atractivos locales llevan a conectarse con la naturaleza y la cultura de antaño. Lugares que combinan historia, naturaleza, excelente microclima, esparcimiento, descanso, cabalgatas, recorridos en bicicletas destinos para volver.

El Parque Nacional Talampaya ofrece a los visitantes diferentes circuitos para recorrerlo: Cañón de Talampaya, Cajones de Shimpa, Safari 4x4, Los Cajones, Catedral, Excursiones de Trekking y Mountain Bike, Quebrada Don Eduardo, Gran Mirador, Cañón del Arco Iris, excursiones nocturnas con luna llena, Sendero del Triásico. Fue Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. Paredones en diferentes tonos rojizos de 250 millones de años de antigüedad. Rastros de los primeros habitantes del lugar. Poder observar flora y fauna autóctona… en fin… su majestuosidad invita a sumergirse de lleno en el misterio que encierra, y disponerse a vivir una experiencia mágica. Por la noche, el parque ofrece una experiencia completamente diferente. La luz de la luna revela paisajes mágicos y tranquilos, un ambiente sereno y encantador. Este paseo también brinda la posibilidad de observar la fauna en plena actividad.

Tenes que ir a conocer la Quebrada del Yeso… esta imponente Quebrada es una formación Geológica de unos 15 millones de años, y es escenario de diferentes Eventos Deportivos de renombre Internacional, Dakar, Campeonato Argentino de Navegación (CANAV), Encuentros Nacionales de Cuatriciclos y Camionetas 4×4 y Trekking… logrando un impacto paisajístico y deportivo a la vez. A la Reserva Provincial Laguna Brava se puede ascender en cualquier tipo de vehículo pero siempre con guía autorizado y en su inmensidad contemplar vicuñas y flamencos rosados, a más de 4200 msnm. Es un paraíso semioculto en la Cordillera de los Andes. Las aves que permanecen casi inmóviles a la orilla de la playa de sal ofician de guardianes del silencio. Entre la escasa vegetación se encuentran molles y coirones secos de color dorado. Se suman los refugios cordilleranos que aun hoy resguardan del impetuoso viento blanco a quienes por allí transitan. En el Parque Provincial El Chiflón…. Que es un sitio arqueológico…  se puede disfrutar del sonido del viento, de la naturaleza y sus inimaginables formas, ideal para explorar todo el año, donde sus colores, la presencia de vestigios prehispánicos y su historia nos traducen en uno de los relatos geológicos más completos del planeta. Colores terrosos en cinceladas rojizas sirven de marco en sus circuitos, descubriendo en un viaje a los orígenes, un patrimonio paisajístico, arqueológico y cultural enriquecido por la existencia de restos de troncos petrificados, areniscas productos de siglos de erosión eólica, madera fosilizada y, piedras de varios colores.

También tendrías que conocer a la Reserva Provincial Los Colorados… a 22 km de Patquía, Corazón de la Provincia… se encuentra este atractivo natural sencillamente inolvidable llamado Los Colorados. Historia y naturaleza se conjugan para enriquecer cada tramo de este recorrido con el rojo intenso de sus tierras, sus murallas, donde el arte rupestre plasmado en símbolos y signos es muestra fiel de la cultura de los capayanes de hace más de mil años. Si trepamos la Sierra de los Quinteros… vamos a arribar a la pequeña Villa de Santa Cruz de la Sierra, enclavada en los 1.010 msnm. Este camino que franquea a la montaña nos lleva una meseta (de granito negro, rosa, gris) donde está este emprendimiento Ecológico, Turístico y Rural que ofrece alojamiento, comidas regionales, cabalgatas, caminatas, rappel, escalada, pesca, safari fotográfico y mountain bike. Se trata de un sitio único para el avistaje de cóndores: aquí, las aves pasan en vuelo rasante a una distancia de entre 3 y 5 metros de las cabezas de los vistantes. Los Mogotes, es un paraje situado dentro de la Reserva Guasamayo se puede acceder con cualquier tipo de vehículo o caminando. Posee cuatro atractivos imperdibles: La Piedra de los Morteros, el Río con su Ojo de Mar, las Torres y la Piedra del Vertedero, los morteros comunitarios. Visitar, estudiar, investigar y disfrutar estos lugares demanda una jornada entera en este lugar.

Y para concluir ésta nota, no puedo dejar pasar a otro de los principales atractivos naturales… como lo es el Cerro El Elefante en Malanzán, esta formación de granito rosado emula a un paquidermo recostado. Este capricho natural sirve para la práctica de trekking, de turismo de aventura escalada, rapel y tirolesa en sus  quebradas y bosques de quebracho colorado.

Por todo lo que han leído, es que puedo asegurarles, que hay que agendar para sus próximas vacaciones…. poder visitar a la Provincia de La Rioja... una provincia que te va a sorprender.