La ciencia busca detener la compulsión de abrir la heladera

Ciertas personas padecen el trastorno por atracón, alteración de la conducta alimentaria que implica una pérdida de control a la hora de comer. La enfermedad a menudo se produce después de una operación, la pérdida de un ser querido o por una depresión. Quienes lo sufren consumen una gran cantidad de comida sin tener hambre. 

La única fuerza capaz de generar comportamiento compulsivo involuntario es el dolor, y la comida es una forma muy común de apaciguar dicho dolor. 

Un equipo de científicos de la Universidad de Misuri en USA. ha llevado a cabo un estudio, luego publicado en la revista 'Behavioral Neuroscience', que revela qué mecanismos cerebrales pueden proteger a una persona del consumo excesivo de comida. 

Durante el experimento, los científicos estimularon en ratones el centro de placer, la estructura cerebral responsable de la aquella sensación. Tras ser estimulados, los ratones eran capazes de comer dos veces más galletas que de costumbre. 

Posteriormente, los expertos neutralizaron la amígdala basolateral de los roedores, materia gris situada en un lugar profundo del lóbulo temporal cerebral. Como consecuencia, los ratones entonces terminaban su 'comilona' inmediatamente. 

Se encontró que el aumento del apetito se debe al incremento de la producción del neurotransmisor orexina A, que es responsable de la ovulación, la conducta motivada, la dependencia psicológica y, de hecho, del aumento del apetito. "Encontramos que podemos luchar contra el consumo excesivo de comida bloqueando la orexina A", resumen los expertos.