Drones militares: El Ministerio de Defensa creará el Sistema Aéreo Robótico Argentino

NECOCHEA (Cuatro Vientos) -  El Boletín Oficial publicó esta mañana el contrato entre el Ministerio de Defensa y la empresa Invap para crear el Sistema Aéreo Robótico Argentino (SARA), que contempla la construcción de drones para uso militar y el desarrollo y la posibilidad de exportar tecnología. El presupuesto estimado para llevar a cabo dichas actividades es de 2.095 millones de pesos.

El contrato fue firmado en diciembre pasado. Invap, la empresa que desarrollará la construcción de drones, es también responsable de diseñar el reciente satélite argentino Arsat.

Los drones son vehículos aéreos no tripulados. En el caso del SARA, la aplicación de los mismos tendrá fines militares. El programa plantea el uso de drones de varios tamaños y una autonomía de hasta 200 kilómetros (entre 12 y 20 horas en vuelo), además de contemplar la instalación de sistemas de control en los buques de la Armada para usar los drones en búsquedas marítimas.

Otros países de la región también incorporaron los drones a sus fuerzas aéreas para uso militar: uno de esos casos es Chile, que desde 2012 desarrolla drones con tecnología propia, y Brasil, cuyos dispositivos protegen las fronteras del país.

El sistema surge en noviembre de 2010 en el marco de la Resolución Nº 1.484 del Ministerio de Defensa, por la cual se reconocía la necesidad de dotar a la defensa nacional de sistemas aéreos no tripulados para la vigilancia y el control de los grandes espacios aéreos, terrestres y marítimos del país. Si bien esta iniciativa ya venía desarrollándose con el sistema Lipan del Ejército Argentino –y otros proyectos de la Fuerza Aérea y de la Armada-, el SARA permitió consolidar las necesidades de las tres Fuerzas Armadas en este campo.

De esta forma se estableció el programa SARA con el objetivo de desarrollar y producir aeronaves VANT (Vehículo Aéreo No Tripulado) de distinto tipo, capaces de transportar cargas útiles de diferente complejidad y con autonomía suficiente para cumplir con los requerimientos operativos propios de este sistema. Asimismo, el programa contempla el despliegue de estaciones terrenas de control y unidades portátiles de recepción de información para personal en tierra.

El Ministerio de Defensa encomendó entonces a la empresa de tecnología INVAP la responsabilidad del diseño y la gestión del SARA, así como también de la integración del sistema completo y la definición de los ensayos de validación y verificación, procesos en los cuales intervienen empresas nacionales de tecnología -principalmente Pymes organizadas en una red de más de 40 subcontratistas-, encargadas de la fabricación de componentes y la provisión de subsistemas.

El primer modelo de VANT desarrollado por INVAP, el VANT-MET1 (Modelo de Evaluación Tecnológica 1), al que seguirán otros de complejidad creciente que permitirán arribar a un primer prototipo operativo, ha sido ensayado exitosamente en agosto de 2014 en las afueras de la Ciudad de Córdoba, operado por personal técnico del Ejército de probada experiencia en la conducción de este tipo de vehículos.

El SARA también permitió sentar las bases para el desarrollo del Sistema de Adquisición y Diseminación de Imágenes (SADI), una iniciativa del Ministerio de Seguridad, la Armada Argentina e INVAP, que en el 2011 firmaron un contrato para el diseño y producción de plataformas giroestabilizadas con cámaras de video destinadas a dotar a las aeronaves de las Fuerzas de Seguridad y de la Armada.