Domingo de motosierra: Arrancaron dos árboles centenarios y un importante funcionario supervisó los trabajos

La Municipalidad concretó este domingo por la mañana la extracción de dos ejemplares históricos de plátanos ubicados frente al Colegio de Abogados. Vecinos cuestionaron el procedimiento y volvieron a denunciar el accionar de la cuadrilla contratada. El secretario de Gobierno, Jorge Martínez, se presentó personalmente en el lugar. Brotan los interrogantes sobre los criterios utilizados para autorizar la eliminación del arbolado y una vez más se sospechan negociados.

A las siete y media de la mañana de este domingo, cuando buena parte de la ciudad todavía comenzaba a despertarse, una cuadrilla de podadores concretó finalmente lo que vecinos del centro venían intentando evitar: la extracción de dos árboles centenarios considerados parte del patrimonio histórico y paisajístico de Necochea, ubicados frente al edificio del Colegio de Abogados en el centro de la ciudad.

La elección del horario no pasó inadvertida entre quienes se acercaron al lugar. Domingo, temprano y con escaso movimiento en la zona, la cuadrilla avanzó con los trabajos que terminaron con la eliminación definitiva de dos ejemplares que durante generaciones formaron parte de la fisonomía del centro de la ciudad.

Semanas atrás, cuando se realizó el corte de los primeros dos ejemplares, todo terminó en incidentes entre vecinos y podadores, con un herido y una causa penal en curso. Luego, la Comuna ocultó informes que desestimaban la necesidad de los cortes y llevó adelante los trabajos este domingo.

Una mañana de tensión

Personas que se acercaron al lugar expresaron su desaprobación por la extracción y volvieron a cuestionar tanto la decisión municipal como el accionar de la empresa o cuadrilla encargada de realizar los trabajos. Sucede que múltiples irregularidades en los expedientes que aprobaron la extracción quedaron expuestas públicamente y el Municipio decidió hacer caso omiso a la evidencia y seguir adelante como si nada.

La situación adquirió rápidamente un tono tenso cuando los trabajadores volvieron a increpar a los vecinos presentes, en un nuevo episodio de confrontación alrededor de una intervención que ya venía acumulando polémica. Además, el secretario de Gobierno Jorge Martínez no ofreció mayores explicaciones y redujo la cuestión a un tema administrativo de expedientes tramitados. Los vecinos le recordaron que ya es de público conocimiento que se tergiversaron las cosas, aunque al funcionario poco le importó.

No se trata de un antecedente menor. El mes pasado ya hubo conflicto por estos árboles: un trabajador de la cuadrilla habría agredido físicamente a un vecino, quien debió ser trasladado y permanecer en observación en el Hospital Municipal a raíz del golpe recibido. Ese antecedente tenía a los vecinos en alerta. Este domingo, con los árboles finalmente eliminados, la tensión volvió a hacerse presente.

Jorge Martínez, presente un domingo a primera hora

La escena tuvo además un dato político que llamó la atención de los vecinos. Es evidente que algo importante tiene el tema, que el Nº 2 del municipio estuvo en persona durante los trabajos. A pesar de tratarse de un domingo y de que los trabajos comenzaron alrededor de las 7:30 de la mañana, se presentó personalmente en el lugar el secretario de Gobierno, Jorge Martínez.

La presencia de uno de los principales funcionarios del gabinete de Arturo Rojas en una extracción de árboles realizada durante un domingo temprano generó, inevitablemente, preguntas sobre el nivel de interés que el gobierno municipal asignó a esta intervención.

¿Por qué era necesaria la presencia del secretario de Gobierno? ¿Por qué la extracción debía concretarse un domingo a primera hora? ¿Quién tomó finalmente la decisión de avanzar con la eliminación de árboles centenarios frente a la oposición expresada por vecinos?

Son preguntas que, hasta ahora, merecen una explicación pública.

El primer episodio terminó revelando que existen vínculos familiares entre dirigentes del Colegio de Abogados y una funcionaria de la Secretaría de Legal y Técnica que dirige Ernesto Povilaitis. Todo parece indicar que existe tal afinidad entre las partes que la poda final merecía que altos cargos del Municipio supervisaran la cuestión en persona, aunque fuera domingo por la mañana.

El Colegio de Abogados, señalado por el pedido

En el centro de las críticas también está el Colegio de Abogados de Necochea, señalado por vecinos como el responsable final de haber solicitado la extracción de los árboles.

Según expresaron quienes se opusieron a la medida, la preocupación principal de la entidad estaría relacionada con la acumulación de hojas, ramas y otros residuos vegetales sobre el techo del edificio. Aunque las áreas expertas de la Comuna señalaron debidamente la buena salud de las plantas, el Ejecutivo ocultó los dictámenes y facilitó la extracción en medio de varias irregularidades, con expedientes manipulados y un serio conflicto interno.

La situación abre otro debate que excedió al conflicto puntual. ¿Puede la incomodidad provocada por la caída natural de hojas justificar la eliminación de árboles históricos y centenarios?

Para los vecinos que se movilizaron, la respuesta es claramente negativa: los ejemplares no eran simples plantas ornamentales. Formaban parte del paisaje urbano, de la memoria colectiva y de una ciudad que, paradójicamente, parece debatirse permanentemente entre la necesidad de conservar su patrimonio y la facilidad con la que ese patrimonio puede desaparecer.

Sospechas y un reclamo de explicaciones

La concreción de la extracción también dejó entre los vecinos fuertes sospechas sobre la relación entre los intereses privados vinculados a los trabajos de poda y determinados sectores del gobierno municipal.

Algunos de los presentes manifestaron sus sospechas respecto de la posibilidad de que exista un esquema de beneficios futuros alrededor de la contratación de trabajos y servicios relacionados con la poda y el arbolado urbano.

Por el momento, esas sospechas no constituyen hechos probados, pero reflejan un nivel de desconfianza que difícilmente desaparezca mientras no existan explicaciones claras sobre el procedimiento, las autorizaciones otorgadas y las relaciones contractuales involucradas.

Y es precisamente por eso que sería indispensable que el Municipio informe públicamente quién autorizó la extracción; qué informes técnicos justificaron la eliminación de los árboles; si existía riesgo estructural o sanitario comprobado; qué organismo municipal intervino; quién realizó los trabajos; bajo qué modalidad fue contratado el servicio; cuánto costó la intervención; y qué plan existe para compensar la pérdida de dos ejemplares centenarios, etcétera.

La imagen final de este domingo fue la de siempre: la Comuna facilitando las cosas a algún amigo, los vecinos protestando, los trabajadores increpando a los vecinos, el secretario de Gobierno mirando y avalando todo, y las acciones concretandose sin mayores explicaciones aunque naufragando en un mar de dudas y acusaciones.